Do controlo à automação de processos

Pode ser feita uma analogia simples entre a evolução da forma como ligamos o carro, e o progresso, ou falta dele, da tecnologia de automação de processos. Os proprietários de automóveis têm utilizado chaves para esse efeito há quase um século. Inicialmente eram necessárias duas operações para ligar um veículo: a chave ligava um interruptor e o condutor pisava o pedal de arranque. Posteriormente, o arranque era realizado numa única acção com a chave. Mais tarde ainda, os carros passaram a contar com funções de fecho centralizado, ainda executadas com uma chave. A medida que a tecnologia avançava, as funções realizadas com uma chave tornaram-se mais complexas, até que a própria chave se tornou obsoleta. As funções básicas de controlo, tal como trancar as portas e ligar o carro ou parar o motor, tornaram-se mais sofisticadas. Actualmente o carro é capaz de detectar a aproximação do proprietário (ou pelo menos do porta chaves) e destranca as portas quando o proprietário toca no manípulo da porta. Uma vez no interior, o sistema permite um arranque seguro do veículo pressionando um botão, e pode ainda ir mais longe ajustando os espelhos, a posição do assento e configurações de entretenimento de acordo com as predefinições específicas do condutor. Podemos afirmar que as funções básicas de abertura, arranque e ajuste do veículo evoluíram para o campo da automação avançada.