Os quadros elétricos incorporam peças metálicas que, se se corroerem devido à humidade, podem causar falhas graves, como avarias gerais, paragens técnicas ou o envelhecimento prematuro dos equipamentos elétricos. No caso da condensação, é importante ter em conta que esta pode ocorrer mesmo quando a instalação não está a ser utilizada.
As condições atmosféricas adversas, como a humidade elevada, as temperaturas extremas ou a condensação, são fatores a ter em conta no momento de escolher e instalar quadros elétricos que serão colocados no exterior. Estas condicionantes atmosféricas podem causar problemas aos equipamentos elétricos.
Os quadros elétricos incorporam peças metálicas que, se se corroerem devido à humidade, podem causar falhas graves, como avarias gerais, paragens técnicas ou o envelhecimento prematuro dos equipamentos elétricos. No caso da condensação, é importante ter em conta que esta pode ocorrer mesmo quando a instalação não está a ser utilizada.
Como é que a condensação afeta os quadros elétricos?
O ponto de orvalho ou ponto de condensação acontece quando o ar húmido entra em contacto com uma superfície que está a uma temperatura fria; depois, com a mudança do estado de líquido para o sólido, esta condensação indesejada acontece nos quadros elétricos.
Isto significa que os quadros elétricos que se encontram em ambientes húmidos ou ao ar livre armazenam mais água à medida que a temperatura aumenta. Para além disso, as flutuações de temperatura entre o calor diurno e o frio noturno contribuem para aumentar a condensação nos quadros elétricos exteriores. Este ponto de orvalho também pode ocorrer no interior do quadro elétrico, se os níveis de humidade forem demasiado elevados e as temperaturas oscliarem de forma brusca.
Quando a condensação se acumula no interior dos quadros elétricos, aumenta o perigo de insegurança e mau funcionamento dos equipamentos. Para além disso, a condensação também pode provocar o envelhecimento prematuro dos quadros elétricos, ferrugem, curto-circuitos e avarias dos equipamentos elétricos e eletrónicos. Estes percalços podem tornar-se graves se ocorrerem em aplicações críticas no exterior, como turbinas eólicas ou instalações de energia solar.
Um dispositivo de aquecimento ajuda a combater a condensação nos quadros elétricos
Existem várias formas de manter a condensação afastada dos quadros elétricos. A primeira é manter a humidade relativa abaixo dos 60% e garantir que não há mudanças bruscas de temperatura. Para isso, a melhor opção é combinar resistências de aquecimento com dispositivos de controlo, como termóstatos, higróstatos ou higrómetros.
Os termóstatos ativam a resistência de aquecimento dos quadros elétricos exteriores se as temperaturas descerem abaixo de um ponto estabelecido. No caso dos higróstatos, as resistências de aquecimento serão ativadas se a humidade subir acima desse ponto. A solução mais completa é optar por um higrómetro, uma vez que controla simultaneamente a temperatura e a humidade. Em função da situação ambiental em que se encontram os quadros elétricos, será necessário escolher uma ou outra opção.
Por exemplo, se o equipamento elétrico estiver localizado num ambiente com condições de 5°C e uma humidade relativa de 90%, os aquecedores num quadro elétrico fechado vão reduzir a humidade relativa para 60%, contrariando assim as hipóteses de que se gere condensação nos quadros elétricos.
Regra geral, a condensação afeta principalmente as partes inferiores dos quadros elétricos, pelo que é conveniente colocar os elementos de aquecimento no nível mais baixo possível. No entanto, devem manter-se pelo menos 150 milímetros entre a parte superior da resistência e o dispositivo superior mais próximo. Os controladores de temperatura e de humidade devem estar regulados de forma semelhante para que seja possível detetar rapidamente a humidade nos quadros elétricos exteriores.
No caso de quadros elétricos que já estão em uso, as resistências ultrafinas são a opção mais adequada, pois na maioria dos casos o espaço disponível é mínimo. As soluções da Schneider Electric com 1.5 mm de espessura são, portanto, a solução ideal para estes quadros elétricos que já estão a funcionar em ambientes de baixa temperatura e elevada humidade.
